Réserve écologique de Ristigouche
La réserve écologique de Ristigouche est située dans la partie sud-ouest de la
péninsule gaspésienne, à 5 kilomètres au sud-est du village de
Saint-André-de-Ristigouche (municipalité régionale de comté d'Avignon). Elle couvre
une superficie de 473,37 hectares.
Le site assure la protection d'écosystèmes représentatifs de la région écologique
de la Baie des Chaleurs, laquelle appartient au domaine de l'érablière à bouleau jaune
et de la sapinière à bouleau jaune.
Le relief de la réserve écologique est constitué de deux plateaux entrecoupés par
deux vallées. Les plateaux atteignent une altitude de 275 mètres, tandis que les
vallées, où coulent les ruisseaux Fraser et Flatland, sont respectivement à 125 et
80 mètres au-dessus du niveau de la mer. Le substrat rocheux appartient à la série
de Matapédia de la formation appalachienne. Ardoises, quartzites, schistes et calcaires
le constituent. Ces roches sont principalement recouvertes d'un till mince.
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Un échantillon d’érablière à bouleau jaune
de
la Baie-des-Chaleurs :
la réserve
écologique de Ristigouche. |
Quant à la végétation, on reconnaît l'érablière sucrière à bouleau jaune et la
sapinière baumière à thuya occidental sur le plateau, la sapinière à bouleau jaune au
bas versant du plateau, la cédrière à sapin, l'aulnaie et un groupement à cornouiller
stolonifère au fond des vallées.
Parmi les espèces floristiques représentant l'érablière à bouleau jaune du
plateau, un seul individu de hêtre à grandes feuilles a été recensé; l'espèce a
atteint ici la limite nord de son aire de distribution.
Du côté de la faune, les castors sont présents et abondants; leurs barrages causent
des inondations qui ont entraîné la mort de quelques arbres.
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