Métaux - Contaminants atmosphériques
Description et propriétés
Les métaux sont présents principalement sous forme particulaire dans l’atmosphère dans une ou plusieurs fractions des particules.
Origine
L’érosion éolienne du sol, les éruptions volcaniques, les feux de forêt et les particules de sel marin sont des sources naturelles de métaux dans l’air. Les industries, notamment minières et de traitement des métaux, la combustion de combustible fossile et l’incinération de déchets peuvent être des sources anthropiques de métaux dans l’atmosphère (Nriagu, 1989).
Effets
Les conséquences sur la santé et l’environnement varient en fonction de chaque métal. Par exemple :
- L’arsenic peut causer le cancer des poumons par inhalation (OMS, 2023);
- Le cadmium peut causer le cancer du poumon, de la trachée et des bronches (USEPA, 2023);
- Le chrome hexavalent peut causer le cancer du poumon (OMS, 2022d);
- Le cuivre et le zinc peuvent causer des effets irritants sur les voies respiratoires (Gouvernement du Canada, 2022c; Gouvernement du Canada, 2022d; INERIS, 2005);
- Le nickel peut causer le cancer du poumon (OMS, 2022d);
- Le plomb peut avoir des effets nocifs sur le développement (saturnisme) (Gouvernement du Canada, 2022b).
Norme
Le Règlement sur l’assainissement de l’atmosphère (MELCC, 2022a) prescrit des normes de qualité de l’atmosphère pour les métaux suivants :
| Nom | Norme (μg/m³) 24 h |
Norme (μg/m³) 1 an |
Fraction des particules |
|
Antimoine |
- |
0,17 |
PST |
| Argent (composés solubles) | - | 0,23 | PST |
| Arsenic, élémentaire et composés inorganiques (sauf l’arsine) | - | 0,003 | PST |
| Baryum, métal et composés solubles | - | 0,05 | PST |
| Béryllium | - | 0,0004 | PST |
| Cadmium | - | 0,0036 | PST |
| Chrome trivalent | - | 0,1 | PST |
| Chrome hexavalent | - | 0,004 | PST |
| Cuivre | 2,5 | - | PST |
| Mercure | - | 0,005 | PST |
| Nickel | 0,070 | 0,020 | PM10 |
| Plomb | - | 0,1 | PST |
| Thallium | - | 0,25 | PST |
| Vanadium | - | 1 | PST |
| Zinc | 2,5 | - | PST |
Méthode d’échantillonnage
Les concentrations de métaux sont mesurées par le laboratoire à la suite de l’échantillonnage dans différentes fractions des particules (voir les sections sur les particules en suspension totales, les particules respirables et les particules fines pour les détails). L’unique différence par rapport à l’échantillonnage des PM10 et des PST est que la collecte des particules s’effectue sur des filtres en quartz lorsqu’il y a analyse de métaux.
Les concentrations de métaux sur les filtres sont analysées en laboratoire.
À consulter aussi
