Lagunes de Mercier
Québec annonce un plan d'action

Québec, le 1^er octobre 2007 - Au nom de la ministre du Développement durable, de l’Environnement et des Parcs, madame Line Beauchamp, et de la ministre de l’Éducation, du Loisir et du Sport, madame Michelle Courchesne, le ministre responsable de la région de la Montérégie et député de Châteauguay, monsieur Jean-Marc Fournier, annonce que le gouvernement du Québec passe à l’action dans le dossier des lagunes de Mercier et reprend les procédures judiciaires concernant l’action en dommages contre le propriétaire actuel des lieux, Clean Harbors, de façon à ce qu’elle soit entendue par le tribunal dans les meilleurs délais.

« Les pourparlers avec la compagnie ne permettaient pas d’entrevoir de déblocage dans ce dossier dans un avenir prévisible. J’ai donc décidé de demander à nos procureurs de reprendre les procédures afin d’accélérer le règlement définitif de ce dossier, qui traîne en longueur depuis de trop nombreuses années », a déclaré la ministre Beauchamp.

Le 26 septembre dernier, la ministre Line Beauchamp a émis un avis au propriétaire en vertu de l’article 115.1 de la Loi sur la qualité de l’environnement, l’enjoignant de mettre en place un nouveau système de confinement des sources de contamination des eaux souterraines dans le secteur des lagunes de Mercier.

Étant donné que la technologie actuellement disponible ne permet pas la décontamination complète du site, la ministre entend prendre tous les moyens pour s’assurer que la contamination des eaux dans ce secteur sera toujours sous contrôle : «  J’ai exigé du propriétaire actuel la mise en place de nouvelles installations qui prendront en compte les derniers développements technologiques en matière de contrôle hydraulique et qui pourraient faciliter la récupération d’une grande partie de l’usage de l’eau souterraine dans cette région ». À défaut d’obtenir la collaboration de la compagnie, le ministère du Développement durable, de l’Environnement et des Parcs procèdera lui-même à la mise en place de nouvelles installations et récupérera les coûts encourus auprès de Clean Harbors. Des mesures de suivi des eaux souterraines (piézomètres) seront aussi mises en place.

Par ailleurs, avant de procéder aux travaux, le ministère du Développement durable, de l’Environnement et des Parcs entend informer la population et recevoir ses commentaires au cours des prochains mois.

Dans l’attente du nouveau système de confinement des eaux, le ministère du Développement durable, de l’Environnement et des Parcs investira plus de 1,5 million pour assurer l’efficacité du système actuel de l’usine de traitement des eaux souterraines (UTES).

Le contrôle de la contamination au site constitue un prérequis à la mise en œuvre d’éventuelles technologies de décontamination. L’objectif demeure la réhabilitation du site.

Dans la perspective de développer une solution de réhabilitation complète de ce lieu, le professeur Michel Fournier, professeur chercheur à l’INRS-Institut Armand Frappier, titulaire de la chaire de recherche du Canada en immunotoxicologie de l’environnement et directeur du centre interinstitutionnel de recherche en écotoxicologie, a reçu le 29 août dernier le mandat d’élaborer un plan de développement visant la mise en place d’un réseau de recherche interuniversitaire et multidisciplinaire concernant les problématiques environnementales associées au site contaminé des lagunes de Mercier.

« Je suis heureuse d’annoncer que les premiers jalons pour la création du centre de recherche seront posés au cours des prochains mois avec l’équipe de monsieur Fournier et je suis heureuse d’annoncer une subvention de  45 000 $ pour le soutenir dans ses travaux », a déclaré la ministre Courchesne.

Le ministère du Développement durable, de l’Environnement et des Parcs resserrera considérablement le programme de suivi de la qualité de l’air ambiant au voisinage de l’incinérateur dans le secteur des anciennes lagunes de Ville Mercier, en mettant de l’avant plusieurs mesures de veille.

D’abord, quatre campagnes annuelles d’échantillonnage seront réalisées à l’aide du laboratoire mobile TAGA. Elles permettront de détecter au-delà de 7 000 composés chimiques qui pourraient être présents dans l’air, et ce, même en présence de très faibles quantités. Des échantillonneurs à grand débit seront installés et permettront notamment la collecte de particules en suspension. De plus, le suivi de certaines espèces de conifères sera réalisé afin de détecter la présence de certains contaminants atmosphériques et un poste de mesure de particules fines sera installé. Ce programme permettra d’assurer un suivi maximal des contaminants qui représenteraient des risques pour la santé et l’environnement. Des mesures prélevées au moyen de ces procédés seront rendues publiques.

« Je me fais un devoir et une obligation de mettre en œuvre tous les moyens scientifiques et techniques à notre disposition afin d’assurer un contrôle efficace de l’ensemble de la contamination, d’en minimiser l’impact dans toute la région concernée et de faciliter la mise en œuvre d’éventuelles méthodes de réhabilitation », a déclaré la ministre Beauchamp.

Le ministre Fournier a également salué ce plan d’action : « Le contrôle hydraulique proposé permet de minimiser l’exposition aux contaminants du site, en réduisant de façon significative le volume journalier d’eau souterraine contaminée. Il permettra aussi de récupérer en partie les eaux souterraines à des fins bénéfiques en mettant à la disposition de la collectivité un volume significatif d’eau. Par ailleurs, le suivi de la qualité de l’air et les initiatives en recherche nous permettront de lever certaines inquiétudes à l’égard du présent et de nous redonner espoir pour l’avenir », a conclu le ministre Fournier.